Josef wird Herrscher über Ägypten

Ein Mann, in dem der Geist Gottes ist

Josefs Deutung war so vernünftig und sein Rat so klug, dass niemand daran zweifelte. Doch wer sollte den Plan ausführen? Davon hing das Überleben des ganzen Volkes ab. Der Mundschenk, der sich nun für seine Undankbarkeit schämte, lobte Josef in den höchsten Tönen. Und der Pharao sagt zu seinen Ratgebern: „Können wir einen Mann finden wie diesen, in welchem der Geist Gottes ist?“

Dass Josef ein Hebräer und ein Sklave war, spielte keine Rolle mehr. Mit dreissig Jahren wird er der zweite Mann in Ägypten, nach dreizehn Jahren als Sklave und Gefangener. Nur der Pharao selbst steht noch über ihm: „nur um den Thron will ich höher sein als du“.

Ring, Leinen und eine goldene Kette

Der Pharao nimmt „den Siegelring von seiner Hand und steckte ihn an Josephs Hand“. Mit einem Siegelring drückte man sein Zeichen in weichen Ton oder Wachs, so wie wir heute unterschreiben. Wer den Ring des Königs trug, durfte in seinem Namen Befehle geben.

Dazu bekommt Josef Kleider aus feinem weissem Leinen, wie sie nur vornehme Ägypter trugen, und eine goldene Kette um den Hals. Auf ägyptischen Wandbildern sieht man genau solche Ehrungen: Der König hängt einem verdienten Beamten goldene Ketten um.

Josef fährt auf dem zweiten Wagen des Pharao, und man ruft vor ihm aus: „Beugt eure Knie!“ Der Gefangene von gestern ist heute der mächtigste Mann nach dem König.

Der Pharao gibt ihm auch einen ägyptischen Namen, Zaphenat-Paneach, und eine Frau: Asnath, die Tochter eines Priesters aus On. On, später Heliopolis genannt, war die Stadt des ägyptischen Sonnengottes, nicht weit vom heutigen Kairo.

Gefahr auf der Höhe

So eine hohe Stellung ist eine grosse Ehre, aber auch eine Gefahr. Ein Sturm lässt die kleine Blume im Tal unberührt, reisst aber den stolzen Baum auf dem Berggipfel aus. So haben schon viele, die im einfachen Leben treu waren, im Erfolg Gott vergessen.

Josefs Charakter bestand die Probe im Unglück und im Glück. Er blieb derselbe treue Mensch im Gefängnis und im Palast. Und durch ihn hörten der König und die Grossen Ägyptens vom wahren Gott.

Sieben gute Jahre

Josef zieht durch das ganze Land. Gleich zu Beginn der guten Jahre lässt er in allen wichtigen Städten grosse Vorratshäuser bauen. Das Getreide der Felder rund um jede Stadt wird dort gesammelt. Sieben Jahre lang geht das so. Josef „speicherte Getreide auf wie Sand am Meer, bis er es nicht mehr messen konnte“.

Dann beginnen die sieben Hungerjahre, genau wie angekündigt. Und es „entstand eine Hungersnot in allen Ländern; aber in ganz Ägyptenland war Brot“. Als das Volk zum Pharao schreit, sagt er nur: „Geht hin zu Joseph; was er euch sagen wird, das tut!“

Wer das liest, denkt vielleicht an Jesus. Auch er ist das Brot für eine hungrige Welt (Joh 6,35), und Maria sagt bei der Hochzeit zu Kana fast dieselben Worte wie der Pharao: Was er euch sagt, das tut (Joh 2,5).

Zwei Söhne mit besonderen Namen

Josef bekommt zwei Söhne. Den ersten nennt er Manasse, «vergessen», denn „Gott hat mich vergessen lassen alle meine Mühsal“. Den zweiten nennt er Ephraim, «fruchtbar», denn „Gott hat mich fruchtbar gemacht im Lande meines Elends“.

Josef sieht zurück und erkennt: Gott war in allem dabei.

Treue im Kleinen

Gott gibt Gelegenheiten, ob man Erfolg hat, hängt davon ab, wie man sie nutzt. Josef war treu als Sklave, treu im Gefängnis, und darum konnte Gott ihm ein ganzes Land anvertrauen.