Der zwölfjährige Jesus im Tempel

Kindheit in Nazareth

Über die Kindheit Jesu sagt die Bibel nur wenig: „Das Kindlein aber wuchs und ward stark, erfüllt mit Weisheit, und Gottes Gnade war auf ihm.“ Jesus wuchs auf wie andere Kinder, Schritt für Schritt. Josef war Zimmermann (Mt 13,55), und Jesus lernte dieses Handwerk.

Er besuchte nicht die Schulen der Rabbiner. Seine Mutter war seine erste Lehrerin. Von ihr und aus den Schriftrollen der Propheten lernte er die Worte, die er selbst einst Mose gegeben hatte. Und er lernte aus der Natur, die er selbst geschaffen hatte.

Zum ersten Mal im Tempel

Mit zwölf Jahren galt ein jüdischer Junge als «Sohn des Gesetzes» und nahm an den grossen Festen teil. So zieht Jesus mit seinen Eltern zum Passahfest nach Jerusalem. Ganze Dörfer reisten gemeinsam, sangen unterwegs die Wallfahrtspsalmen und lagerten zusammen.

Zum ersten Mal sieht Jesus den Tempel. Er sieht die Priester in weissen Gewändern, das Lamm auf dem Altar, den aufsteigenden Weihrauch. Tag für Tag versteht er die Bedeutung klarer. Das Geheimnis seines Auftrags öffnete sich dem Erlöser: Das geopferte Lamm zeigte auf ihn selbst.

Drei Tage gesucht

Auf dem Heimweg merken Maria und Josef erst am Abend, dass Jesus fehlt. Sie hatten gedacht, er sei bei den Verwandten. Drei Tage suchen sie ihn voller Angst. Dann finden sie ihn im Tempel, „mitten unter den Lehrern, wie er ihnen zuhörte und sie fragte“. „Es erstaunten aber alle, die ihn hörten, über seinen Verstand und seine Antworten.“

Jesus spielte sich nicht als Lehrer auf. Er fragte wie ein Schüler, aber seine Fragen öffneten den Gelehrten die Augen, besonders für die Prophetien vom leidenden Messias bei Jesaja.

Was meines Vaters ist

Maria sagt: „Kind, warum hast du uns das getan? Siehe, dein Vater und ich haben dich mit Schmerzen gesucht.“ Jesus antwortet: „Wußtet ihr nicht, daß ich sein muß in dem, was meines Vaters ist?“

Maria spricht von «deinem Vater» und meint Josef. Jesus spricht von «meinem Vater» und meint Gott. Mit dieser Antwort zeigte Jesus zum ersten Mal, dass er seine Beziehung zu Gott verstand. Seine Eltern hatten ihn einen ganzen Tag lang aus den Augen verloren, ihn, den sie keinen Augenblick hätten vergessen dürfen.

Und doch: „Und er ging mit ihnen hinab und kam gen Nazareth und war ihnen untertan.“ Der Sohn Gottes gehorchte seinen Eltern. Dann folgen achtzehn stille Jahre, über die die Bibel nur einen Satz sagt: „Und Jesus nahm zu an Weisheit, Alter und Gnade bei Gott und den Menschen.“