Im Feuerofen

Ein Bild ganz aus Gold

Kapitel 3 knüpft direkt an Kapitel 2 an. Gott hatte Nebukadnezar gezeigt: Dein goldenes Reich wird vergehen. Doch der König baut ein Standbild, das ganz aus Gold ist. Archäologen fanden eine Inschrift, in der Nebukadnezar wünscht, Babylon möge ewig bestehen. Sein Bild sollte nicht vom Kopf bis zu den Füssen an Wert verlieren, sondern ganz aus Gold sein, ein Zeichen für ein Reich, das nie untergeht.

Das Bild war „sechzig Ellen hoch und sechs Ellen breit“, etwa 30 Meter hoch und 3 Meter breit. Die Sechs ist in der Bibel die Zahl des Menschen, der am sechsten Tag geschaffen wurde. Ein Mensch, der sich selbst zum Gott macht.

Ein Gesetz für alle

Alle Fürsten und Beamten des Reiches werden zusammengerufen, aus allen Völkern. Der Herold ruft: „Das laßt euch gesagt sein, ihr Völker, Stämme und Zungen“: Wenn die Musik spielt, fallt nieder und betet an. „Wer aber nicht niederfällt und anbetet, der soll augenblicklich in den glühenden Feuerofen geworfen werden!“

Hier kommen fünf Dinge zusammen: Ein mächtiger Herrscher erzwingt Anbetung. Es geht um Gehorsam. Wer sich niederwirft, übertritt Gottes Gebote (2. Mose 20,3–5). Das ganze Reich ist versammelt. Und Staat und Religion arbeiten zusammen, um das Gesetz durchzusetzen.

Oder nicht

Drei junge Männer bleiben stehen. Ihre Antwort gehört zu den mutigsten Sätzen der Bibel: „Sei es nun, daß unser Gott, dem wir dienen, uns aus dem glühenden Feuerofen befreien kann und uns von deiner Hand erretten wird, oder nicht, so sollst du wissen, o König,“ „daß wir deinen Göttern nicht dienen und auch das goldene Bild nicht anbeten werden, das du aufgestellt hast!“

Sie gehorchen Gott nicht, weil er sie sicher rettet. Sie gehorchen ihm, weil er Gott ist, so oder so. Der Hebräerbrief zählt sie zu den Helden des Glaubens, die „die Gewalt des Feuers ausgelöscht“ haben.

Der Vierte im Feuer

Der Ofen wird siebenmal heisser gemacht. Gebunden werden sie hineingeworfen. Doch der König sieht: „Siehe, ich sehe vier Männer mitten im Feuer frei umherwandeln, und es ist kein Schaden an ihnen, und die Gestalt des vierten gleicht einem Sohne der Götter!“ Das Feuer verbrannte nur ihre Fesseln.

Als seine Zeugen in den Ofen geworfen wurden, offenbarte sich der Heiland ihnen persönlich, und sie gingen zusammen mitten im Feuer. Gott hat sie nicht vor dem Feuer bewahrt, sondern im Feuer. Er verspricht: „Wenn du durchs Feuer wandelst, sollst du nicht verbrennen“.

Wichtig für die Offenbarung

Was in der Ebene Dura geschah, ist ein Vorbild für das Ende der Zeit. Offenbarung 13 beschreibt fast dieselbe Lage, nur weltweit: Wieder gibt es ein Bild, das alle anbeten sollen, und wieder droht der Tod: „daß alle getötet wurden, die das Bild des Tieres nicht anbeteten“. Wieder vereinigen sich Staat und Religion, und wieder sind Gottes Gebote der Prüfstein.

Daniel 1 bis 3 und Offenbarung 14 laufen parallel: Kurz vor dem Gericht über Babylon schickte Gott seine Zeugen (Daniel 1), so wie er am Ende seine Botschaft an alle Völker sendet (Offb 14,6–7). Babylon fällt (Daniel 2), so wie das geistliche Babylon fallen wird (Offb 14,8). Und ein Gesetz erzwingt falsche Anbetung (Daniel 3), so wie es am Ende geschehen wird (Offb 14,9–12).

Besonders gegen die, die den Sabbat des vierten Gebots heiligen, wird sich der Zorn der Menschen richten. Aber der, der mit den drei Hebräern im Feuerofen ging, wird bei seinen Nachfolgern sein, wo immer sie sind.